Trafalgar Square
Trafalger Square wordt beschouwd als het hart van Londen. De 51 meter hoge granieten zuil ter ere van Admiraal Lord Nelson dient als centraal ontmoetingspunt voor veel bezoekers. Vijf belangrijke straten van de stad komen hier samen, zodat het grootste plein van Londen voortdurend wordt bevolkt door talloze mensen. De duiven, echter, zijn buiten werking gesteld.
Een plein voor het Britse Rijk
Het plein werd in 1820 ontworpen door John Nash en aangelegd door Sir Charles Barry. Hier bevonden zich ooit de koninklijke stallen, de Royals Mews, maar deze werden tijdens de herinrichting afgebroken. De uitgestrektheid en diepte van het plein waren bedoeld om de grootsheid van het Britse Rijk te symboliseren. Talloze bijeenkomsten en evenementen vinden hier vandaag de dag nog steeds plaats.
Historische overwinning op Napoleon
Admiraal Nelson behaalde een historische overwinning op de Fransen en Spanjaarden in de Slag bij Trafalgar in 1805, maar raakte ernstig gewond. Hij bezweek aan de gevolgen van zijn verwondingen en daarom werd in 1842 ter ere van hem de Nelson Column opgericht. De hoogte van de zuil is gebaseerd op de afmetingen van Nelsons schip HMS Victory, dat ook 51 meter hoog was. In 1868 werden vier bronzen leeuwen toegevoegd aan de voeten van de admiraal.
Vier monumenten omlijsten Trafalgar Square: Aan de zuidelijke uiteinden van het plein staan standbeelden van de generaals Charles Napier en Henry Havelock. In het noordoosten van het plein staat een ruiterstandbeeld van koning George IV, en in het noordwesten zou eigenlijk een ruiterstandbeeld worden opgericht ter ere van Willem IV. Het geld raakte echter op en tot 1999 stond er alleen nog een lege sokkel, "De Vierde Plint" genaamd. Sindsdien wordt deze sokkel gevuld met jaarlijks wisselende kunstwerken. Een comité selecteert geschikte voorwerpen uit de voorstellen van de kunstenaars.
Het noorden van het plein wordt gedomineerd door de National Gallery en een ruime trap die boven twee fonteinen uitsteekt. Ten noordoosten van Trafalgar Square staat de kerk van St Martin-in-the-Fields. Vanwege de nabijheid van Buckingham Palace wordt de kerk ook gebruikt door de koninklijke familie. Hier worden talrijke concerten gehouden. Het gebouw, dat tussen 1722 en 1726 werd opgetrokken, stuitte op kritiek wegens het voor die tijd ongebruikelijke ontwerp: veel Londenaren vonden de voorgevel met de geïntegreerde toren maar niks. Later werden echter vooral in de Verenigde Staten gebedshuizen naar het ontwerp van de kerk gemodelleerd.
[gallery ids=16557,16560]
Wegbeschreibung
- Dichtstbijzijnde treinstation: Charing Cross
