De geschiedenis van Tate Britain
In 1897 opende het museum, dat toen de Tate Gallery of British Arts heette, zijn deuren. De rijke kunstverzamelaar en miljonair Sir Henry Tate, de uitvinder van de suikerklontjes, had besloten zijn waardevolle verzameling, waaronder 60 schilderijen van beroemde Britse schilders uit het Victoriaanse tijdperk, aan de Britse staat te schenken.
Hij wilde er ook een geschikt huis voor laten bouwen, met als enige voorwaarde dat hem daarvoor geschikte grond ter beschikking zou worden gesteld. Hij kreeg het aan de oever van de Theems in Millbank Pimlico Londen en nam de befaamde architect Sidney R. J. Smith in de arm om voor hem een neo-klassiek museumgebouw te bouwen waarin zijn schilderijen op passende wijze konden worden tentoongesteld en er nog plaats was voor meer schilderijen. N
Met schenkingen en aankopen werden geleidelijk meer kunstwerken uit andere perioden en van internationale kunstenaars toegevoegd. Het museum barstte uit zijn voegen en veel werken konden niet meer in het openbaar worden tentoongesteld. Daarom werd aan het eind van de jaren negentig besloten het museum op te splitsen. In juni 2000 opende de Tate Gallery of Modern Art haar deuren in het gebouw van het voormalige Bankside Power Station op de andere oever van de Theems, samen met twee andere Tate musea in Liverpool en in Cornwall, en sindsdien is Tate Britain opnieuw het exclusieve domein van Britse kunstenaars.
Wat is er te zien in Tate Britain?
Tate Britain biedt onderdak aan Britse kunst van de jaren 1500 tot heden. Naast 3.500 schilderijen zijn er ook talrijke beeldhouwwerken, etsen, houtsneden en prenten te zien. De tentoonstellingen zijn thematisch gerangschikt en er zijn steeds nieuwe opstellingen en speciale tentoonstellingen over specifieke onderwerpen. De Tate Britain is vooral bekend om zijn collectie romantische prerafaëlieten, de wereldberoemde landschappen van Turner en de werken van Thomas Gainsborough, William Hogarth en Joshua Reynolds. Naast de tentoongestelde stukken heeft Tate Britain verschillende souvenirwinkels en een restaurant. Het museum is dagelijks geopend van 10.00 tot 18.00 uur.
