Kensington Gardens
Kensington Gardens en zijn paleis zijn onlosmakelijk verbonden met het leven van de geliefde prinses Diana. Het paleis diende vroeger ook als residentie van Britse vorsten en de muren van het gebouw zouden zeker enkele geheimen kunnen onthullen.
Geschiedenis van het park
De tuinen grenzen aan Hyde Park in het westen. De twee groene ruimten worden slechts gescheiden door de weg West Carriage Drive. Het 111 hectare grote park was ooit deel van Hyde Park. Willem III en Mary II verwierven de tuinen samen met Kensington Palace, dat zij tot hun Londense residentie maakten. Koning Willem wilde zijn astma in de tuinen genezen en daarom was het terrein niet langer toegankelijk voor bezoekers. Het heersende echtpaar liet de Italiaanse tuinen aan de noordkant van het park aanleggen.
Kensington Palace is een van de belangrijkste bezienswaardigheden in het park. Tussen 1689 en 1760 diende het gebouw als privé-residentie van de Britse vorsten. In 1819 werd koningin Victoria in het paleis geboren. Later verbleven hier zowel Charles en Diana als Prinses Margaret. Diana woonde in Kensington Palace tot haar dood in 1997.
In de voetsporen van Prinses Diana
Na een grondige renovatie bieden tentoonstellingen in het gebouw sinds begin 2012 inzicht in het leven van koningin Victoria. Op een andere verdieping van het gebouw geeft een tentoonstelling informatie over het leven van Prinses Diana.
In het park werd een fontein gebouwd ter ere van Diana, de Princess Diana Memorial Fountain. Sinds de opening in 2004 is het gedenkteken voor de Hartenkoningin een van de bezoekersmagneten in het park. De fontein bevindt zich op de Diana Memorial Walk, een 11 kilometer lang pad dat onder meer door Kensington Gardens loopt. Verschillende stations langs de route geven informatie over Diana's leven. De Diana Memorial Playground, een waar speelparadijs voor kinderen, is bijzonder populair.
Het Albert Memorial
Het Albert Memorial werd tussen 1864 en 1876 gebouwd ter ere van de vorst. Koningin Victoria liet een indrukwekkend monument in neogotische stijl bouwen ter ere van haar echtgenoot, die op jonge leeftijd overleed. Albert zit onder een stenen baldakijn met een catalogus van de Grote Tentoonstelling die in 1851 in Londen werd gehouden.
Bijzonder populair bij kinderen is het Peter Pan standbeeld in de buurt van de Italiaanse tuinen. Bijna ieder Engels kind kent het beeld, van de jongen die nooit volwassen wilde worden.
