Ypern
Met ongeveer 35.000 inwoners is Ieper een van de kleinere steden van België. Ieper ligt in de noordwestelijke provincie West-Vlaanderen, en zijn geschiedenis gaat terug tot de 10e eeuw na Christus. Ooit gebouwd als bolwerk tegen de Noormannen, vonden in de streek rond Ieper enkele van de wreedste wereldoorlogsconflicten plaats ten tijde van de Eerste Wereldoorlog, met de drie veldslagen van Vlaanderen en de Slag om Mesen. Zelfs vandaag nog wordt Ieper in de eerste plaats geassocieerd met deze historische gebeurtenis. Een van de beroemdste bezienswaardigheden van de stad is de Menenpoort Ereboog, die herinnert aan de tragische geschiedenis van de stad in de Tweede Wereldoorlog. Maar de rustige stad in het noordwesten van België heeft ook bezienswaardige architectuur, ver weg van dit belangrijke hoofdstuk in de geschiedenis en de herdenker. Daartoe behoort de Lakenhal met zijn ongeveer 70 meter hoge Belfort, dat net als veel van de Belgische en Noord-Franse torengebouwen op de Werelderfgoedlijst van de UNESCO staat.
