Mechelen

Mechelen is centraal gelegen tussen Brussel en Antwerpen. De stad trekt vooral de aandacht door haar historische renaissance-architectuur, die vooral te ontdekken is in het hart van het stadscentrum, niet ver van de Grote Markt. In de late Middeleeuwen was Mechelen het culturele en economische centrum van de regio die bekend staat als de "Heerlijkheid Mechelen". Vandaag telt de stad in de provincie Antwerpen ongeveer 85.000 inwoners. Dankzij haar centrale ligging tussen Brussel en Antwerpen is de stad ook een belangrijk vervoersknooppunt binnen België. Mechelen heeft een architecturaal belangrijk sacraal gebouw, de Sint-Romualdskathedraal, dat kan worden ingedeeld in gotische stijl. De eerste steen voor de kathedraal werd gelegd in de 13e eeuw, en de klokkentoren, gecategoriseerd als belfort, staat nu op de werelderfgoedlijst van UNESCO, samen met de belforten van Noord-Frankrijk en België. In tegenstelling tot veel grote Belgische steden heeft Mechelen een centraal plein, de Groten Markt, waar de kathedraal en het fotogenieke en historisch belangrijke stadhuis te bewonderen zijn. Op de Groten Markt vindt u een aantal restaurants en cafés die ideaal zijn voor reizigers om even aan te leggen. De begijnhoven van de stad staan ook op de werelderfgoedlijst van UNESCO en hun ongewone architectuur zal u zeker bekoren. Mechelen is de thuisbasis van Het Anker, een van de oudste brouwerijen van het land. En als u Mechelen vanuit een ander perspectief wilt ontdekken, kunt u een ontspannende boottocht maken langs de kleine grachten. Populair voor gezinsuitstapjes is de dierentuin Planckendael, gelegen in de regio, die landelijk bekend staat om zijn grote openluchtgebieden met exotische dieren zoals sneeuwpanters, rode panda's en kamelen.