Vuurtoren van Genua
Genua is altijd gekenmerkt geweest door de scheepvaart. Navigatie en oriëntatie zijn bijzonder belangrijk voor de zeevaart. Om de haven altijd veilig te kunnen vinden en de weg te vinden in de verraderlijke stromingen voor de kust, bouwden de Genuezen al in 1128 een vuurtoren. De heuvel van San Benigno in de buurt van het district Sampierdarena werd als een geschikte plaats gekozen.
De heuvel van San Benigno in de buurt van het district Sampierdarena werd als geschikte locatie gekozen. In de loop van de geschiedenis is het vele malen herbouwd of zelfs nieuw gebouwd. Tegenwoordig is de "Torre della Lanterna" het symbool van de skyline van de stad en een van de beroemdste gebouwen van Genua. Met zijn imposante afmetingen en hoogte van 76 meter is het de hoogste vuurtoren van Europa. Aangezien het twee uitkijkplatforms heeft, biedt het een adembenemend uitzicht op de stad en de zee.
Een monument door de eeuwen heen
Het middeleeuwse gebouw uit 1128 bereikte al de verheven hoogte van bijna 80 meter. In tegenstelling tot het huidige bouwwerk, dat uit twee delen bestaat, werd deze toren echter in drie delen gebouwd. In het begin werd het baken aangestoken met hout. Later werd olie voor dit doel gebruikt. In de 19e eeuw werd de toren ingrijpend gemoderniseerd. In 1840 werd een draaibare bakenoptiek met Fresnellenzen geïnstalleerd. In 1881 en 1913 werd de technologie opnieuw verbeterd, zodat het bereik van het licht steeds verder kon worden vergroot. De Torre della Lanterna werd echter pas in 1936 geëlektrificeerd.
Door de eeuwen heen is de vuurtoren altijd een belangrijk referentiepunt geweest voor zeelieden. Helaas was dit niet alleen in vreedzame tijden, maar ook tijdens verschillende oorlogen. In 1506, bijvoorbeeld, kwam de eens zo trotse Republiek Genua in opstand tegen de bezetting door de Fransen. In de oorlogszuchtige conflicten over de soevereiniteit van de stad en de republiek heeft ook de Torre grote schade geleden. Pas in 1543 werd het herbouwd in zijn huidige vorm van twee stenen asbalken.
Een soortgelijk lot trof het in de gevechten van de Tweede Wereldoorlog. Ook hier werd het monument zwaar beschadigd in hevige gevechten tussen de geallieerden en troepen van het nazi-regime. Pas in 1956 konden de inwoners van Genua hun Torre della Lanterna weer in volle glorie bewonderen.
Populair bij de lokale bevolking en bezoekers
Deze bewogen geschiedenis heeft ertoe bijgedragen dat de plaatselijke bevolking de toren een warm hart toedraagt. Het is een integrerend deel van het zelfbeeld van Genua. Dit is doorgedrongen in de wereld van de sport. De stadsderby tussen de twee plaatselijke voetbalclubs, Sampdoria Genua en CFC Genua, die uitkomen in de eerste klasse Serie A, werd "Derby della Lanterna" genoemd naar de vuurtoren. Maar de Torre is ook erg populair bij bezoekers van de havenstad. Op bepaalde weekdagen is het mogelijk de toren te bezoeken en te beklimmen.
