Piazza della Signoria
Als u Florence voor de eerste keer bezoekt, mag u de Piazza della Signoria niet missen. Het is een van de centrale pleinen van de stad, waaromheen zich vele bezienswaardigheden verzamelen. De geschiedenis van de piazza gaat ver terug.
Centrum van middeleeuwse macht
De nederzetting van de Piazza dateert uit het Neolithicum, zoals opgravingen hebben aangetoond. Archeologen hebben ook kunnen aantonen dat de plaats reeds belangrijk was tijdens de Romeinse overheersing - een groot theater was hier gevestigd. De plaats kwam tot grote bloei in de Middeleeuwen. De plaatselijke heersers lieten hier belangrijke gebouwen optrekken, waardoor de plaats het politieke centrum van de stad werd. Hier vonden openbare executies plaats, maar ook ontvangsten, militaire parades en feesten. Vandaag de dag trekt het plein bezoekers en bewoners vanwege de indrukwekkende gebouwen en standbeelden.
Belangrijke bezienswaardigheden op het Piazza della Signoria
Het plein is genoemd naar de Signoria, de republikeinse regering die de stad in de Middeleeuwen bestuurde. Het zetelde in Palazzo Vecchio, dat toen Palazzo della Signoria heette. Het imposante gotische gebouw domineert het plein met zijn opvallende toren. Het palazzo werd gebouwd tussen 1299-1314 en diende als hertogelijke residentie van de heersende Medici in de 16e eeuw. Binnen zijn er beroemde fresco's uit verschillende eeuwen. Direct bij de ingang staat een levensechte kopie van Michelangelo's beroemde standbeeld van David, waarvan het origineel zich in de Galleria dell' Accademia bevindt.
Naast het palazzo bevindt zich de Loggia dei Lanzi, een booggebouw dat ook in de 14e eeuw werd gebouwd en dat als achtergrond diende voor feesten en recepties. Ook dit gebouw is in gotische stijl opgetrokken en herbergt verschillende standbeelden, waaronder een Romeinse figuur uit de 2e eeuw. Direct aan het Piazza della Signoria staat de beroemde fontein van Neptunus, in de 16e eeuw ontworpen door Bartolomeo Ammanati ter gelegenheid van het huwelijk van Francesco de' Medici met Jeanne van Oostenrijk.
Piazza della Signoria ligt in het middeleeuwse centrum van Florence, op een steenworp afstand van de Uffizi Galerij en op korte loopafstand van de Ponte Vecchio aan de Arno.
