Oude Stadsplein
Altijd mooi en altijd iets te beleven hier. Het maakt niet uit in welke tijd van het jaar je Praag bezoekt. Op het laatst in de Oude Stad en vooral op het Oude Stadsplein hebben wandelaars en reizigers het gevoel dat zij in een indrukwekkende kosmopolitische stad zijn aangekomen. Cafés, restaurants en winkels nodigen u uit om te blijven hangen en te genieten.
In het centrum van Praag
In tegenstelling tot wat de naam doet vermoeden, is het Oude Stadsplein een plein. Het is de plaats van belangrijke gebeurtenissen en de thuisbasis van vele belangrijke persoonlijkheden die hun stempel hebben gedrukt op de geschiedenis van Praag. Het is een panopticum door de geschiedenis van de "gouden stad", zoals Praag ook wel wordt genoemd. Om te beginnen raden wij u een wandeling aan, waarbij u de prachtige gevels van gebouwen uit verschillende tijdperken kunt bekijken, zoals het oude stadhuis, de Sint-Niklaaskerk en de Sint-Tirolekerk, evenals de omliggende paleizen en huizen. Sinds de tramdienst op het plein is opgeheven, is alles hier een voetgangerszone.
Praag is inderdaad zeer oud: reeds in de 10e eeuw werd melding gemaakt van een groot handelscentrum in Praag aan de Moldau en werd de stad geprezen om zijn gebouwen van steen en kalk. In een tijd waarin de meeste gebouwen van leem en hout waren gemaakt, spreekt dit al van grote rijkdom, die ongetwijfeld het gevolg was van de gunstige geografische ligging.
In de kelders van de oudste huizen uit de romaanse en gotische periode zijn dan ook oude gewelven te vinden - bijvoorbeeld in het Huis van de Arme Duivels (U lazara) of het Huis van de Witte Eenhoorn (U Bílého jednorožce). Een gotisch stadspaleis, dat dienst deed als herberg voor koninklijke gasten en de pracht van de voormalige hoofdstad van het Heilige Roomse Rijk weerspiegelt, is het Huis van de Stenen Klok, gebouwd in de 14e eeuw, dat nu deel uitmaakt van de Praagse Nationale Galerie en wordt gebruikt voor tentoonstellingen. Beroemd is ook het naburige rococo-gebouw Palais Golz-Kinsky, met zijn stucgevel die het plein domineert en nu de tentoonstellingsruimte is van de National Gallery. Onder andere de wereldberoemde dichter Franz Kafka (1883-1924) ging hier naar het gymnasium. De namen van andere huizen staan voor een gebruik dat ook in andere oude delen van de stad voorkomt en dat typisch is voor Praag: huizen worden niet naar nummers genoemd, maar naar de tekens die duidelijk zichtbaar zijn in de buurt van de ingang (Huis van de Rode Vos, Huis van de Gouden Engel, Huis van de Os, Huis van de Ooievaars).
Teyn Kerk en St. Nicholas Kerk
Het silhouet van de gotische Teynkirche met zijn twee opvallende tweelingtorens is letterlijk torenhoog en onmiskenbaar. Het is beroemd om zijn schoonheid, maar ook om zijn rol in de Boheemse hervormingsbeweging. Binnen is de graftombe van de Deense astronoom Tycho Brahe (1546-1601). Het visuele tegengewicht aan de andere kant van het Oude Stadsplein is de Sint-Niklaaskerk met zijn prachtige barokke en rococo-versiering, waar regelmatig concerten worden gehouden.
Jan Hus Monument
Deze gebouwen hebben veel meegemaakt, want er hebben wereldschokkende gebeurtenissen plaatsgevonden op het plein: Het Jan Hus-monument in het midden van het plein herdenkt de verbranding van de Tsjechische kerkhervormer in Konstanz (1415); revoluties werden neergeslagen en hun leiders gestraft, zoals de 27 protestanten die op het Oude Stadsplein werden geëxecuteerd in de nasleep van de Slag op de Witte Berg (21 juni 1621), voor wie witte kruisen in de grond zijn gezet voor het Oude Stadhuis.
