Kathedrale San Lorenzo
Bij Porto Antico, de toeristische haven van Genua, ligt de kathedraal van San Lorenzo. Met zijn karakteristieke voorgevel straalt het kilometers ver en is het een bijzondere trekpleister voor reizigers uit de hele wereld. Met de bouw werd begonnen rond 1100, het werd ingewijd rond 1118 - maar het werd pas voltooid in de 15e eeuw. Zo zijn er zowel romaanse als gotische elementen te vinden.
Karakteristieke gevel
Zwarte en witte zuilen binnenin geven de kathedraal zijn bijzondere sfeer. Zowel de gevel als het interieur worden hierdoor gekenmerkt. Talrijke schilderingen aan de muren en het plafond zijn de moeite van het bekijken waard: een onbekende Byzantijnse kunstenaar heeft hier rond 1300 fresco's gemaakt, en in de loop der eeuwen zijn er nog andere bijgekomen. Bijvoorbeeld fresco's van Luca Camiaso op het gewelf van de linker zijbeuk of op de rechter door Lazzaro Tavarone uit de 17e eeuw.
Er is ook een orgel te bewonderen, het dateert van 1936. Bij de bouw ervan werd materiaal van vorige orgels hergebruikt. In de kathedraal van San Lorenzo zijn orgels te vinden die teruggaan tot 1391. Het huidige orgel werd in het begin van de jaren 2000 gerestaureerd.
Beeldhouwwerken van belangrijke Renaissance kunstenaars
Even bezienswaardig zijn de vele beeldhouwwerken die het interieur van de indrukwekkende kerk sieren. In de kathedraal zijn romaanse en gotische beeldhouwwerken te zien die dateren uit de 11e eeuw. Zij bewaken de ingangen bij de hoofdportalen en bij de San Giovanni en San Gottardo portalen. In de San Giovanni kapel zijn ook standbeelden te bewonderen, onder andere van de Zwitsers-Italiaanse beeldhouwer uit de vroege Renaissance, Domenico Gaggini - of van Matteo Civitali, die ook in de 15e eeuw leefde.
Een lange geschiedenis
De kathedraal is gewijd aan San Lorenzo en heeft een lange geschiedenis. Waarschijnlijk al in de 5e of 6e eeuw stond hier een eerste kathedraal van Genua, gewijd aan bisschop San Siro, die in die tijd het bisschopsambt voorzat. Bij opgravingen werden Romeinse muren ontdekt - onder het stenen plaveisel rond de kathedraal en onder het plein voor de huidige voorgevel van de Chiesa di San Siro. Er werden ook voorchristelijke sarcofagen gevonden, wat erop wijst dat er op deze plaats een begraafplaats moet zijn geweest.
Veranderingen door de eeuwen heen
De kathedraal werd in 1118 door paus Gelasius II gezegend en kreeg in 1133 de aartsbisschoppelijke rang. Aan het einde van de 13e eeuw werd zij door brand beschadigd tijdens gevechten tussen de Ghibellijnen en de Guelfen. Het werd tussen 1307 en 1312 gerestaureerd, waarbij ook de voorgevel werd voltooid. In de volgende eeuwen werden talrijke kapellen en altaren gebouwd. De veranderingen gingen door tot in de 17e eeuw, met onder meer de toevoeging van de loggia aan de noordoostelijke toren in 1455, en die aan de overkant bijna honderd jaar later. In 1550 kreeg de architect Galeazzo Alessi de opdracht de kathedraal te restaureren.
De kathedraal is zeker een bezoek waard. De veranderingen zijn te zien in de verschillende bouwstijlen en de vele elementen. Het is een indrukwekkende getuigenis van de geschiedenis van de stad.
