Kathedraal van Frankfurt

Opgedragen aan St Bartholomeus

De naam voor de kathedraal van Frankfurt is Kaiserdom St. Bartholomäus. De kerk werd in 1291 gewijd aan St. Bartholomeus de Apostel. Volgens de bijbelse traditie is Bartholomeüs een van Jezus' discipelen en wordt hij in drie evangeliën genoemd als een van de twaalf apostelen. De kerk met haar typische rode silhouet staat op de Domplatz in Frankfurt en is een integraal onderdeel van het stadsbeeld. Het interieur kan worden bezocht buiten de kerkdiensten en schoonmaakwerkzaamheden om, zolang de gelovigen niet worden gestoord. Ter verrijking van sommige diensten en tijdens muzikale optredens tijdens de gerenommeerde kathedraalconcerten treden de oudere meisjes en jongens van de Zangschool van de Dom van Frankfurt op. Deze school geeft gratis zangles aan kinderen in Frankfurt, ongeacht hun geloofsovertuiging.

Observatietoren met panoramisch uitzicht en museum van de kathedraal

De bezichtiging van de kerk, evenals de bezichtiging van de hele stad, kan goed beginnen met de beklimming van de toren van de kathedraal. Bezoekers beklimmen meer dan 300 treden in een smalle trap om het 66 meter hoge uitkijkplatform te bereiken, het hele jaar door. Op een heldere, zonnige dag is het uitzicht op het stadhuis van Frankfurt met zijn trapgevel, de oude stad en de rivier de Main magnifiek. De toren herbergt de beroemde Gloriosa in het onderste gedeelte. Het is de op één na zwaarste bronzen klok van Duitsland en heeft een bijzonder mooie klank. Hoewel de Gloriosa tijdens het Reich werd geconfisqueerd als reserve van grondstoffen, bleef zij onbeschadigd tot het einde van de oorlog. De klok wordt alleen geslagen bij het overlijden van een bisschop of paus. In het centrale deel van de toren bevinden zich nog acht andere klokken in het belfort met een totaalgewicht van meer dan 10 ton. Tussen de Middeleeuwen en 1942 was in de torenkoepel een wachtpost ondergebracht. Deze post was op de uitkijk voor branden en ongewone gevaren. Tegenwoordig is in het kerkgebouw het Kathedraalmuseum gevestigd, waar de schat van de kathedraal wordt tentoongesteld, evenals andere voorwerpen zoals vondsten uit het graf van een Merovingisch meisje.

Een zeer bewogen bouwgeschiedenis

De oudste koninklijke dynastie van de Franken, de Merovingen, bouwde aan het eind van de 7e eeuw een vorstelijke woning op de heuvel van de kathedraal als uitvalsbasis voor de reizende koning. Een kleine kapel die voor dit doel werd gebouwd, wordt beschouwd als de oudste voorganger van de keizerlijke kathedraal. In het begin van de jaren 1990 brachten opgravingen onder de kathedraal funderingen uit deze periode aan het licht, die historici interpreteren als een hallenkerk. Bovendien stuitten de archeologen op de graftombe van de dochter of verzorgster van de koning. Verdere uitbreidingen en verbouwingen aan de kerk werden uitgevoerd door de Karolingische heersers. In de 9e eeuw werd een basiliek met twee klokkentorens gebouwd. Na vele verdere wijzigingen maakte de kerk in de vroegmoderne tijd grote turbulenties door, vooral toen de Reformatie Frankfurt bereikte. Evangelisten vochten tegen katholieken, de kerk werd in tweeën gedeeld voor diensten. In 1562 werd de Habsburgse Maximiliaan II, bekend om zijn religieuze compromissen, in Frankfurt tot keizer gekroond. De Bartholomeuskathedraal werd zo de keizerlijke kathedraal. Na een brand in de kathedraal in de Duitse oorlog en verwoesting door geallieerde luchtaanvallen, werd het godshuis herhaaldelijk gerenoveerd en uitgebreid. In de afgelopen twee decennia heeft de stad Frankfurt renovaties uitgevoerd aan het altaar, het orgel, het dak en de gevels, zodat de indrukwekkende kathedraal nog lange tijd bij ons zal blijven als een getuigenis van de hedendaagse Europese geschiedenis.