John Lennon Muur
De John Lennon Muur, ooit een gewone muur in de oude binnenstad van Praag, is sinds de jaren tachtig versierd met kleurrijke graffiti. Deze werden geïnspireerd door John Lennon en zelfs delen van beroemde songteksten van de Beatles zijn erop te vinden.
Als je wilt begrijpen waarom John Lennon de held van de Tsjechische jeugd werd, moet je een beetje in de geschiedenis graven. Ten tijde van het communisme in het toenmalige Tsjecho-Slowakije werd het als verboden beschouwd om naar westerse muziek te luisteren. Maar het verlangen naar vrijheid was groter.
Ter nagedachtenis aan John Lennon, die in 1980 op 40-jarige leeftijd werd doodgeschoten en van wie wordt gezegd dat hij Praag tijdens zijn leven niet één keer heeft bezocht, heeft de schilder František Flašar de muzikant vereeuwigd met een portret en een cruciale quote: Give Peace a Chance.
Steeds meer kunstenaars sloten zich hierbij aan en breidden de bonte muur uit met citaten, hun eigen dromen en wensen, gedichten of zelfs slogans die het totalitaire regime veroordeelden.
Een echte toeristenmagneet en een integraal deel van de Praagse cultus scene
Het originele portret van John Lennon is al lang bedekt met nieuwe graffiti. De muur, die in de jaren zeventig de "Zeď nářků" ("Klaagmuur") werd genoemd, is het toneel geweest van vele rooftochten van toeristen.
Zelfs Lennons weduwe Yoko Ono vereeuwigde zich in 2003 op de muur, die in de eerste plaats een gedenkteken is voor de vrijheid van meningsuiting.
Maar onlangs zijn strengere richtlijnen van kracht geworden, want de tijden dat iedere voorbijganger spontaan stoom kon afblazen met een spuitbus zijn voorbij. Dit verandert niets aan het feit dat de Lennon Wall, die eigendom is van de Orde van Malta, nog steeds een symbool van vrijheid is. Alleen tegen blind vandalisme zou men willen optreden door middel van een bewakingscamera. Daarom mochten 30 nationale en internationale kunstenaars de openluchtgalerij van ongeveer 150 vierkante meter, iets ten westen van het Kampa-eiland, opnieuw inrichten.
Vandaag kan men een wereldkaart bewonderen waarop het woord "vrijheid" in talrijke talen is geblazoeneerd.
Een ontmoetingsplaats voor jongeren uit de hele wereld
Vooral in de zomer is de John Lennon Wall, die ook dienst doet als grens van een kerktuin, een populaire ontmoetingsplaats voor honderden mensen, waaronder straatmuzikanten. Er is zelfs een souvenirwinkel. Op de sterfdag van John Lennon (8 december) maken tientallen fans een pelgrimstocht naar de Lennon-muur in de wijk Mala Strana met gitaren en kaarslicht om hun idool eer te betuigen.
Wie een paar Instagram-waardige foto's heeft geschoten bij de 4 meter hoge en 40 meter lange muur, kan zijn bezoek afronden met een prachtige rondleiding over de Karelsbrug.
