Die Stierkampfarena Campo Pequeno

Eén ding vooraf: het stierenvechten is controversieel in Portugal, omdat vooral de jongere generatie het gevecht tussen de stier en de torero als wreed en als dierenmishandeling ervaart. Maar in Campo Pequeno, in het noorden van de hoofdstad Lissabon, heeft de traditie standgehouden, ook al heeft het archaïsch aandoende duel in de arena de laatste jaren nieuwe vormen aangenomen en is het doden van de dieren in de strijd bij wet verboden. De zogenaamde "Atra Marialva", het duel tussen mens en dier, vindt jaarlijks plaats tussen Paaszondag en de maand oktober.

Gevechten te paard of te voet

In elke show vinden zes stierengevechten met zes verschillende toreros plaats in de Campo Pequeno. Volgens bepaalde regels zijn er ook duels waarbij de stierenvechter zijn vierbenige tegenstander te paard bestrijdt. Daarbij wordt pijn toegebracht aan de stieren door het inbrengen van de zogenaamde "Farpas Compridas". Deze spikes moeten drie keer worden ingebracht. Aan het eind wordt het verzwakte dier gekalmeerd en gevangen genomen door de "forcados", de stierenvangers. Dit is de traditie in de Campo Pequeno van Lissabon.

Een multifunctionele zaal

De Portugese architect Antonio José da Silva ontwierp de Campo Pequeno met zijn fotogenieke voorgevel. De arena werd tussen 1890 en 1992 gebouwd omdat de oorspronkelijke stierenvechtersarena van Lissabon in de Campo de Santana verouderd was en werd afgebroken. De grote stierenvechtersarena in de Spaanse hoofdstad Madrid diende als model voor da Silva. Tot 2006 werd Campo Pequeno keer op keer gerenoveerd en sinds enige tijd wordt het gebruikt als multifunctionele zaal voor allerlei soorten evenementen.

Ruimte voor tienduizend toeschouwers

Sinds 2006 bevinden zich onder de arena het winkelcentrum Comercial do Campo Pequeno, een bioscoop en een ruime parkeergarage met meerdere verdiepingen. De voetafdruk van de arena kreeg torens op elke hoek, waarbij de westelijke toren de functie van de hoofdingang kreeg. Een handelsmerk van deze zaal zijn de vele ramen, die elk de vorm van een hoefijzer hebben gekregen. Het eigenlijke evenemententerrein was bedekt met zand, zoals in alle tijden van stierengevechten. Tienduizend mensen kunnen plaatsnemen op de trappen van de Campo Pequeno voor concerten en stierengevechten. Aan de arena is een klein museum verbonden met foto's, beeldverslagen en kostuums van de toreros.